于国坚与生态保育事业的捆绑。多年来，他活跃于旅游发展与自然保育领域，从推动社区旅游，到成立海龟与小矮象保育组织，一步一步把理想化为行动，让人与自然在现实中找到共存的可能。
于国坚长期关注沙巴的旅游与社区发展。他先后促成京河旅游协会、山打根旅游协会以及斗雅兰旅游协会的成立，致力推动社区旅游，让地方资源能够转化为居民收入，同时也让游客更深入认识沙巴的自然与文化。
在他看来，旅游并非单纯的经济活动，而是连接社区与环境的重要桥梁：“如果旅游能够改善村民生活，他们自然会更愿意保护自己的家园。”
这种理念，也有了方向去执行他的保育工作。
里巴兰岛的海龟守护者
目前，于国坚是海龟保育组织主席。他回忆，当初踏上这座小岛时，面临的是相当严峻的现实，岛民收入来源有限，海龟蛋却能以每粒 RM2.50 的价格售卖，而一只海龟一次下蛋约 100 粒。在生活压力下，不少人甚至食用或贩卖海龟蛋维生。
“保育工作必须先安民，才能真正保育。”这是于国坚常说的一句话。
他深知，如果不先解决岛民的温饱问题，任何保育口号都只是空谈。因此，他提出“先安民，后保育”的理念：只有让居民拥有稳定收入，海龟蛋才可能真正得到保护。
然而，里巴兰岛的挑战不止于此。岛上教育资源不足，文盲率高，许多孩子甚至由传统接生婆接生，社会条件薄弱，使保育工作难以展开。
为了改变现状，他经过筛选后，聘请了12名岛民加入保育团队。在最初几年，保育项目尚未获得社会关注，所有经费几乎都来自他的个人收入，他把自己公司的收益不断投入到里巴兰岛的保育事业中。他以旅游带动保育经济。
两年之后，转机终于出现。
他开始开发里巴兰岛生态旅游项目，让外国游客登岛体验与海龟、岛民共同生活的自然环境。旅游的引入，不仅让外界认识这片土地，也让岛民多了一份稳定收入来源。
“开始的两年几乎都是自掏腰包，有了游客后，财务状况才慢慢好转。”他坦言。
他的努力也逐渐获得奖项荣誉肯定：
2019–2020 年最佳旅游产品奖，颁发单位：沙巴旅游局
2022 年马来西亚旅游金奖，颁发单位：马来西亚旅游理事会
2022 年东盟可持续旅游奖（乡村类别）颁发单位：马来西亚旅游、艺术及文化部
此外：2025年沙巴旅游冠军奖项，此奖项是一项崇高荣誉，颁授予在沙巴社会中展现卓越领导能力、奉献精神及深远影响的机构。该奖项旨在表彰对沙巴社会、经济、文化或环境福祉作出重大贡献的组织。
- 沙巴旅游冠军奖（领导力－个人）
- 沙巴旅游亚军奖（领导力－机构）
- 沙巴旅游亚军奖：韧性奖（机构组）获奖单位：Rumah Terbalik（颠倒屋）
保育小矮象荣获黄金心奖Golden Heart Award，以表彰其长期致力于社区发展与社会服务，在环境保育与岛
民生计改善方面展现的无私奉献精神与卓越贡献。
从海龟到小矮象：保育的另一战场
在海龟保育工作逐渐步入正轨后，他把目光投向了另一群需要保护的生灵就是婆罗洲小矮象。
他推动成立 RESponsible Elephant Conservation Trust（RESPECT）小矮象保育基金，关注地区包括 Telupid、塔宾、京河下游等小矮象栖息地。
促使他行动的，是2018年的一宗事件：那起事件中，一头小象闯入小学食堂觅食，这让他意识到象群通常栖息地的食物已经不足。事实上，人类活动破坏了象群的自然栖息地。导致象群走回祖辈的觅食路径，它们是被迫重走回旧路。“不是小矮象闯入人类世界，而是人类占据了它们的世界。”
于是，他成立基金呼吁社会关注，并与政府建立合作机制，希望在发展与生态之间寻找平衡。
与人类共存的艰难课题
与海龟不同，小矮象一生都在陆地活动，并以家族群体方式生活，一个象群往往包含四代成员。随着大量土地被开垦为油棕园，它们的生存空间不断缩小，觅食路线被切断，只能被迫进入人类活动区。
保育团队需要根据象群的移动路线，重新种植曾被它们食用的草木，协助恢复生态循环，但这些工作需要庞大的经费与长期投入。
欧美也因此高度关注这一问题，并成立了可持续棕榈油圆桌会议（RSPO），希望在经济发展与生态保护之间取得平衡。
强调：“即便是修建一座桥，也可能改变象群路线，带来不可预期的后果。真正影响最大的，是大规模油棕园开垦。”
连接政府与国际社会的桥梁
除了在民间推动保育工作，于国坚也是世界自然基金会（WWF Malaysia）董事，为“生物、人类与地球”的议题提供专业意见，确保国际组织的政策方向符合马来西亚实际需求。
他深知，WWF 的每一次发声都可能影响国家形象，因此组织向来与政府保持密切沟通，以理性、建设性的方式推动改变。
同时，他也是沙巴旅游局董事，长期与政府合作，在发展旅游产业的同时兼顾环境承载力，让旅游真正惠及本地社区。
早在2014年，他已以社区旅游董事代表身份与政府接洽，提出多项改善政策，目标是：“增加沙巴旅游收入的同时，不伤害环境，并为本地创造更多就业机会。”
以共行为本的保育哲学
谈到保育责任，他始终强调：“这不是单靠政府或非政府组织的责任，而是需要政府与民间共行。”
他相信，保育的核心在于社区参与通过不断提出意见，让政府、社区与民间组织形成合力，共同建设更好的未来。
“每砍倒一棵树，都会产生蝴蝶效应。改变不是立刻发生，而是在5到20年间悄悄影响生态规律。”
他举例，如今在亚庇已越来越难看到萤火虫，这正是生态失衡的无声警讯。
守护自然，就是守护未来
从里巴兰岛的海龟，到婆罗洲的小矮象；从社区旅游，到国际环保平台，于国坚用行动证明：真正的保育，不是对抗发展，而是让发展同时，更有远见。
保育是一条漫长却必须坚持的道路。因为守护自然，最终就是守护人类自己的未来。（168）
