【本报特讯】第八任首相丹斯里慕尤丁于本周一公布联邦新内阁，并宣布在首相署之下设立沙巴及砂拉越事务部长，由来自沙巴曾在国阵时间担任部长十四年的团结党主席拿督斯里麦西慕担任。
对许多沙巴人民来说，沙砂事务部长是一个罕见的官职，其实，对沙巴来说，这并非新鲜事，也不是首创。慕尤丁在宣布新阁时简单指出，这名部长的职责是「确保落实一九六三年马来西亚协议」；但究竟甚麽是沙砂事务部长？
在大马于一九六三年成立之初，联邦内阁里就曾设立沙巴事务部长及砂拉越事务部长，置于首相署之下，分别由罗思仁及朱加巴里恩出任（均已故），他们的职责只要是协调联邦与沙砂之间的事务。
一九六四年沙巴爆发时任首席部长唐纳史蒂芬及时任州元首敦马士达华权力斗争，翌年改由罗思仁出任沙巴首长，唐纳则调任联邦沙巴事务部长，后来因为不满沙巴未获联邦首肯一定自主权以及新加坡退出大马而辞职，改由马士达华接任。马士达华于一九六七年州大选后接任首长，联邦沙巴事务部长就告悬空。
一九九三年，正值时任团结党州政府及联邦政府关系紧张，时任首相敦马哈迪为拉住源自沙统的势力，宣布委任马士达华为联邦沙巴事务部长，让这个部长职位在悬空廿六年后又得以恢复。无论如何，马士达华过后与国阵闹翻，并一并辞去这个部长职位，这个职位再度悬空迄今。马士达华在返回沙巴后正值州大选竞选期，他在为与其子联合掌政的团结党助选时曾指出，所谓的沙巴事务部长只是虚有其名，并无实际职责。
在西敏寺制定下，所谓的部长，是指掌管一个内阁部门的最高领导人，是为内阁成员，而有关内阁部门之间掌管多个局或署、法定机构及官联公司等，分别由公务员及合约雇员任职。内阁部门都有本身拨款及预算案、管理团队包括秘书长，部长代表这些局或署、法定机构及官联公司等出席内阁会议及发言。但是，如果一名部长并无掌管任何局或署、法定机构及官联公司等，情况犹如多见于早年的不管部长，那就是没有掌管任何局或署、法定机构及官联公司等，也没有部门拨款及预算案，也就只能出席内阁会议，出席会议后与谁举行「会后会议」，倒是令人关注，只是必定会有政治秘书、机要秘书、公关秘书及新闻秘书等下属跟随。
沙砂事务部长掌管甚麽局或署、法定机构及官联公司，慕尤丁并无言明，但依目前情况看来，在联邦体系内，并无任何现有局等与此有关连，但政府可以增设；因此，情况如何，有待进一步了解。
如果说麦西慕以「个人」力量促使联邦兑现大马协议，又似乎比希盟政府时期设有由首相亲自领导、涵括多名重量级部长的联邦内阁特委会「低一级」，成效如何，不难想像。
沙巴子民党主席拿督亨利努斯及沙巴进步党主席拿督杨德利等，对麦西慕会有何表现的问题均语多保留。沙巴民兴党副主席兼州农业及食品工业部长拿督王鸿俊则直指迭床架屋，对沙巴不是好事；他说，沙巴州政府倘有任何事务需联邦政府协助，都会由有关州部门直接联邦联邦部门，不会经过沙砂事务部长，否则只会增加繁文缛节。（020）■
