（本报讯）首席部长助理部长拿督佐尼斯顿邦奎週三指出，中国驻亚庇总领事馆支持重新审视并推动沙巴与中国之间的姐妹城市合作关系，以进一步加强双方在旅游、文化及经济领域的联系，同时探索新的合作途径。
他表示，双方维持稳固且持续的联系将为双方带来互惠互利的成果，包括促进知识交流、社区发展以及推动可持续增长项目。
他是在与中国驻亚庇总领事朱兴龙与他会谈时，获得后者如是表示。双方在会上就深化沙中关系及拓展互利合作进行交流。
佐尼斯顿也是掌管亚庇市政厅事务并兼任沙巴旅游局主席，他表示，当前正是重振相关合作关系的适当时机，因沙巴正持续将自身定位为具竞争力且可持续发展的旅游目的地，同时具备良好的投资潜力。
他表示，更紧密的合作将有助于推动长期发展，并为本地社区及业界创造更多机遇。
他说，亚庇分别于2010年与中国河源、2012年与江门、2015年与武汉，以及2019年与杭州和西安签署友好城市协议。
据指出，中国一直是沙巴重要的旅游客源市场之一，长期录得最高的国际游客人数。
今年1月，沙巴接待来自中国的游客达5万4102人；而在去年全年，中国游客总数达65万7528人。目前，沙巴已通过直航航班连接中国8个城市。
朱兴龙建议沙巴在北京设旅游办事处
朱兴龙也在会上建议沙巴在北京设立旅游与文化办事处，以进一步加强在中国市场的宣传与推广力度。
双方亦强调，旅游业是《沙巴进步繁荣2.0》政纲发展蓝图下的重要支柱之一，并指出持续合作将有助于促进经济增长及社区发展。（020）
