Kementerian Tegaskan Pematuhan Ketat Terhadap Peraturan dan Pemuliharaan Alam Sekitar
Oleh JOHN TAMBANAN
KOTA KINABALU: Aktiviti pembinaan di Gunung Kinabalu yang tular di media sosial baru-baru ini merupakan sebahagian daripada pembangunan Pusat Latihan Altitud Tinggi (HATC) yang telah mendapat kelulusan pihak berkuasa berkaitan.
Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Datuk Jafry Ariffin berkata, pembangunan itu bertujuan menambah baik kemudahan pendakian gunung dengan tetap mengutamakan pemuliharaan alam sekitar serta menghormati kepentingan budaya dan warisan Gunung Kinabalu.
Menurutnya, pembangunan HATC merangkumi penyediaan kemudahan penginapan asas bagi menyokong latihan khusus di kawasan altitud tinggi serta aktiviti pendakian gunung.
“Ini bukanlah pembangunan yang dirancang secara tergesa-gesa atau tanpa perancangan rapi. HATC pada asalnya dicadangkan di bawah Pelan Pembangunan Taman Kinabalu pada 2015, namun pelaksanaannya ditangguhkan susulan gempa bumi yang melanda Gunung Kinabalu pada tahun sama.
“Inisiatif ini kemudiannya dihidupkan semula dan dilancarkan secara rasmi pada 2025 sebagai sebahagian daripada usaha Sabah mempelbagaikan produk pelancongan, sekali gus mengukuhkan kedudukan negeri ini sebagai destinasi pendakian gunung yang diiktiraf di peringkat antarabangsa,” katanya.
Jafry berkata, projek berkenaan telah memperoleh kelulusan yang diperlukan daripada Lembaga Pemegang Amanah Taman-Taman Sabah, selain mendapat sokongan Majlis Penasihat Adat Gunung Kinabalu.
Katanya, penglibatan badan penasihat adat itu mencerminkan kepentingan yang diberikan terhadap pemeliharaan nilai budaya dan kerohanian Gunung Kinabalu, khususnya bagi masyarakat orang asal.
“Gunung Kinabalu bukan sekadar destinasi pelancongan, sebaliknya sebahagian penting daripada warisan alam dan budaya Sabah yang berkait rapat dengan tradisi, kepercayaan serta identiti masyarakat orang asal kita.
“Sebarang pembangunan dalam persekitaran ini mesti mengiktiraf dan menghormati nilai berkenaan. Peluang ekonomi dan kemajuan sektor pelancongan tidak boleh dicapai dengan mengorbankan warisan budaya kita,” katanya.
Mengulas kebimbangan orang ramai mengenai kesan pembinaan terhadap alam sekitar, Jafry menjelaskan bahawa projek itu menggunakan bahan binaan ringan, pasang siap dan modular bagi meminimumkan gangguan terhadap persekitaran.
Menurutnya, struktur berkenaan turut direka bentuk untuk menahan tiupan angin kencang dan keadaan cuaca mencabar di kawasan altitud tinggi, selain mengelakkan penggunaan jentera berat sepanjang proses pembinaan.
“Pendekatan pembinaan ini telah dipertimbangkan dengan teliti bagi meminimumkan gangguan terhadap alam sekitar, sambil memastikan kemudahan berkenaan kukuh dari segi struktur dan sesuai dengan keadaan di kawasan altitud tinggi.
“Pemuliharaan alam sekitar kekal sebagai keutamaan. Kami tidak akan menjejaskan integriti ekologi Gunung Kinabalu demi pembangunan pelancongan,” katanya.
Beliau menegaskan bahawa kementerian akan memastikan semua aktiviti pembinaan mematuhi spesifikasi yang diluluskan, keperluan alam sekitar serta undang-undang dan peraturan berkaitan.
Katanya, kelulusan projek tidak bermakna pihak terlibat boleh mengabaikan syarat yang ditetapkan, sebaliknya setiap peringkat pelaksanaan perlu tertakluk kepada pemantauan dan pematuhan keperluan kawal selia.
“Kementerian akan memastikan semua spesifikasi yang diluluskan dipenuhi sewajarnya dan pelaksanaan projek ini kekal selaras dengan piawaian alam sekitar serta keselamatan yang ditetapkan bagi tapak warisan alam yang sensitif dan mempunyai kepentingan antarabangsa ini.
“Kami tidak akan teragak-agak mengambil tindakan sewajarnya terhadap mana-mana pihak yang didapati melanggar syarat atau gagal mematuhi undang-undang dan peraturan berkaitan,” tegasnya.
Dalam pada itu, Jafry berkata kementerian turut mempertimbangkan untuk menjalankan siasatan menyeluruh dengan kerjasama Taman-Taman Sabah dan pihak berkuasa berkaitan bagi memastikan semua aktiviti pembinaan mematuhi keperluan yang ditetapkan.
“Kami memandang serius kebimbangan yang dibangkitkan orang ramai. Kementerian akan mempertimbangkan siasatan menyeluruh bagi memastikan sama ada semua spesifikasi yang diluluskan, langkah perlindungan alam sekitar dan syarat kawal selia telah dipatuhi sepenuhnya.
“Perlu ditegaskan bahawa kelulusan awal bukan bermakna kebenaran tanpa had untuk melaksanakan pembangunan. Setiap peringkat pelaksanaan mestilah tertakluk kepada undang-undang, peraturan dan syarat yang mengawal perlindungan Gunung Kinabalu.
“Sekiranya terdapat sebarang ketidakpatuhan, kementerian tidak akan teragak-agak mengambil tindakan penguatkuasaan sewajarnya mengikut undang-undang. Tanggungjawab kami bukan sekadar memudahkan pembangunan, malah memastikan ia dilaksanakan secara bertanggungjawab, telus dan penuh akauntabiliti,” katanya.
Mengulas tujuan penubuhan HATC, Jafry berkata kemudahan itu bertujuan menyediakan persekitaran latihan khusus kepada pendaki yang membuat persediaan untuk menyertai ekspedisi ke destinasi altitud tinggi, termasuk Gunung Kilimanjaro, Aconcagua dan Gunung Everest.
Katanya, kemudahan itu akan menyokong proses penyesuaian diri terhadap altitud atau aklimatisasi, latihan pendakian teknikal serta pengenalan kepada penggunaan peralatan pendakian khusus, sekali gus membuka peluang kepada komuniti pendaki dari dalam dan luar negara.
Beliau berkata, Gunung Kinabalu mempunyai kelebihan tersendiri berikutan lokasinya yang mudah diakses, dilengkapi infrastruktur pendakian mantap serta mempunyai landskap geologi yang diiktiraf di peringkat antarabangsa.
“Memandangkan kedudukannya yang berhampiran Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu, Gunung Kinabalu menawarkan persekitaran yang mudah dikunjungi dan menjimatkan kos bagi tujuan latihan pendakian khusus.
“HATC juga membuka peluang untuk menarik kelab dan organisasi pendakian antarabangsa, sekali gus menjana manfaat ekonomi tambahan kepada komuniti setempat serta industri pelancongan secara lebih meluas,” katanya.
Jafry berkata, inisiatif itu turut menyokong objektif lebih luas Geopark Global UNESCO Kinabalu menerusi galakan terhadap geopelancongan bertanggungjawab, peningkatan kesedaran alam sekitar dan pembangunan pelancongan mampan.
Bagaimanapun, beliau menegaskan bahawa semua aktiviti pembangunan mesti selaras dengan tanggungjawab kerajaan negeri untuk melindungi alam semula jadi serta warisan budaya Gunung Kinabalu.
Beliau turut mengakui kebimbangan yang disuarakan pihak berkepentingan dalam sektor pelancongan dan orang ramai susulan penyebaran gambar yang memaparkan aktiviti pembinaan di gunung berkenaan.
“Saya mengalu-alukan keprihatinan dan minat orang ramai dalam memelihara Gunung Kinabalu. Kewaspadaan sebegini menunjukkan semangat pemilikan dan tanggungjawab yang tinggi dalam kalangan rakyat Sabah terhadap warisan alam yang luar biasa ini.
“Namun, perbincangan awam juga perlu berpandukan maklumat tepat serta pemahaman jelas mengenai tujuan dan skop pembangunan berkenaan.
“Projek ini bertujuan menambah baik kemudahan pendakian melalui pendekatan terkawal dan bertanggungjawab terhadap alam sekitar, di samping menghormati tradisi budaya yang berkait rapat dengan gunung tersebut,” katanya.
Mengakhiri kenyataannya, Jafry menegaskan bahawa kerajaan negeri kekal komited memastikan pembangunan pelancongan dan pemuliharaan alam sekitar bergerak seiring.
“Pendirian kami jelas. Pembangunan tidak boleh sekali-kali mengorbankan pemuliharaan, manakala kemajuan juga tidak seharusnya mengabaikan nilai serta tradisi budaya masyarakat kita.
“Gunung Kinabalu merupakan simbol identiti Sabah dan warisan alam yang mempunyai kepentingan antarabangsa. Tanggungjawab kita adalah melindungi keutuhannya, sambil memastikan sebarang penambahbaikan memberikan manfaat yang bermakna dan mampan.
“Kita mesti mencapai keseimbangan antara kemajuan dan pemeliharaan kerana nilai sebenar Gunung Kinabalu bukan sahaja terletak pada potensi pelancongannya, malah pada warisan alam dan budaya yang perlu dipelihara untuk generasi akan datang,” katanya.
JAFRY ARIFFIN
