（本报讯）沙巴旅游协会、泰国旅游局及泰国微笑航空有限公司三造决心推动沙巴及泰国双向旅游业发展，借以吸引更多泰国游客及第三方国家游客取道泰国前来沙巴。
为了达成这项目标，该三造当前之努力是推动更多人乘坐泰微笑航空于今年三月廿六日开通的每日川行曼谷及亚庇之间的直航。该航空是泰国航空公司的子公司。
因此，沙巴旅游协会主席拿督斯里廖吉祥与该会成员，应泰国旅游局邀请于日前赴曼谷及距离该个城市约二小时车程的考艾考察。泰微笑航空赞助该行程机票。
廖吉祥昨日联同沙巴亚庇府内派李式太极拳协会成员，拜会及邀请亚庇市长拿督杨文海担任二零一七年亚太中华太极／武术精英大汇演推介礼嘉宾后，向报界发表谈话时这麽表示。
他表示，事实上，泰国航空公司及亚洲航空公司分别曾在廿年前及多年前提供川行曼谷及亚庇航班服务，惟后来均告停飞；因此，他希望沙巴人民这次能够大力支持泰微笑开通的该航线，以让它继续为沙巴招徕更多游客。
他说：「我们的目标除了招徕泰国人民前来沙巴观光，也要中国、欧洲、美洲乃至澳洲纽西兰等地的游客，可取道曼谷前来沙巴，或是在泰国度假后延续假期，也来沙巴旅游数天。」
廖吉祥表示，泰国旅游局继早期推广曼谷配芭达雅、曼谷配华欣等城市后，如今力推高原城市考艾，其特色是亚洲地区难得一见的葡萄园与酿酒厂、大型养牛厂以及哈比人屋等，让游客在曼谷购物之余，亦有教育与奇幻的体验。
他说：「泰国的特色是物价比沙巴便宜得多，就算是在考艾出产的红酒，都会比较便宜。」
●泰国航空公司驻马来西亚办事处客户营业主任陈金泉表示，该公司认为川行曼谷及亚庇之间的直航颇有发展潜能，虽然目前乘客量不十分多，但启航以来已有逐步增加之势。
他表示，该航班乃包括一百五十个普通经济舱位及十二个优质经济舱位，该公司也提供优惠价格，即是可低至来回每趟马币八百元左右。
●泰国旅游局大马与汶莱市场经理林洲利则表示相信沙巴及泰国可互相配合发展双向旅游业，「在此之前的航班停飞，可能是促销不足，我们这回要更加努力。」
他说：「我们希望沙巴当地旅游部门给予配合，招徕更多泰国或第三国家的游客……沙巴也有许多迷人景区，可以吸引观光客。」
他表示，事实上，全马去年有多达三百五十三人次到泰国观光，其中「回头客」多达五十巴仙；该局订下今年的目标是三百八十万人次，「在考虑到当前经济状况，虽然这是极大挑战，我们都要努力而为。」（020）
