（本报讯）以趣味骑行为主的山地自行车挑战赛昨日在神山西边风景秀丽的甘榜奇奥塔布里拉开帷幕，获得160名来自州内各地的选手参与其盛。
这也是在过去两年来受到疫情影响无法举办大型体育活动后，所推展的一项计划，并得到沙巴旅游局全力支持。
沙巴旅游局副总经理朱利奴斯吉米不仅赞扬筹办团队的努力，也强调这次的赛事标志著重新开放跨区后的好预兆。
他说：「这样的活动将增加其价值和曝光度，并以进一步促进供社区参与的乡村旅游项目。这是州政府和部门发展乡村旅游的目标之一。如果明年再次举办，其部门将继续支持，并希望在未来看到更多来自其他州和国家的参与者。」
昨日为该赛事主持开幕仪式的他也指出，随著明年国际边界将重新开放，他们必须做好欢迎其他国参赛者到场的准备。
与此同时，他鼓励当地社区利用体育赛事和其他旅游活动来推广他们的手工艺品、传统食品和文化等，以使乡村旅游更具活力。
甘榜奇奥塔布里的发展及安全委员会主席提摩太萨昆表示，举办这项挑战是为了进一步推动该乡村成为生态旅游目的地，并振兴以社区为基础的旅游活动。（060）
