（本报讯）首席部长拿督哈芝芝诺週一强调，美国支持菲律宾在巴拉巴克岛提升军事设施一事，不应引发过度关注或疑虑。
他指出，巴拉巴克岛距离沙巴邦宜岛约50公里，属菲律宾领土，美方协助提升当地军事基地，纯属菲律宾主权范围内事务，与马来西亚无关。
他说：“无需将此事扩大解读。美国是在菲律宾巴拉巴克岛设立军事设施，该地属菲律宾领土，与马来西亚或其他国家无涉……沙巴不应因巴拉巴克岛相关发展而受到影响。”
哈芝芝是在亚庇里卡士多用途礼堂临时疏散中心慰问孟加达农拔火灾灾民后接受报界访问时如是表示。
他表示，他并不清楚有关军事基地设立的具体目的，但公众应以审慎且正面的态度看待相关发展，认为这或与美国在区域东部维持军事部署的需要有关。
早前的报导指出，巴拉巴克岛军事化计划包括提升现有军事基地及兴建一条长约3公里的跑道。有关动向正值中美在南中国海影响力竞争加剧之际，引起外界关注。
首相拿督斯里安华亦对此表达关切，指出尽管马菲双边关系良好，但鉴于菲律宾对沙巴的主权声索，相关发展仍令人关注。
分析人士指出，巴拉巴克岛为菲美《强化防务合作协议》涵盖的九个据点之一，随着该协议推进，或使沙巴在南中国海及台海局势中的地缘战略位置更趋敏感。（020）
