(本报讯)沙巴木材工业公会（STIA）建议政府在行动管制令期间和之后，对进一步削弱木材行业在未来几个月支付工人工资能力问题采取补救措施，以提高雇主在这关键月份支付工资的能力，否则将会带来不可逆转的后果。
该会主席蔡永鹏昨日在文告中披露，木材行业目前约有3万名全职雇员和5000至1万名零星或兼职工人，在接下来的几个月中，森林和木材行业的流动性将受到极大关注，因为大多数雇主将难以维持现有的工资承诺，上游和下游领域至少有50%员工将面临工作保障风险。
他表示，由于木材工厂和伐木场地理偏远，大多数公司的30%至40%员工居住在工厂宿舍或伐木营地，在进出受到保安人员的限制下，这些工人宿舍被隔离为一个区域，自实施行管令以来，这些公司已成功控制和监视留在宿舍的员工福利状况。
他说，随著这些公司执行额外安全措施（个人防护设备分配、温度检查和医疗人员监控），员工的感染风险极低，应考虑允许他们立即开工，毕竟在工人住处的狭窄范围内进行社区距离，没有比工厂或营地作业区有更多优势。
“在3月至4月连续4周损失的生产力，可能会在行管令若再延长下带来更大冲击，这对森林和木材行业的生产构成深远影响，我们非常关注此行业在接下来5月至7月支付工资的能力，即便成批货物的装运、易腐原料（堆木料）在受控运输以及生产系统化重启下，仍需一段路程来改善行业在支付员工工资的能力。”
蔡永鹏表示，该会估计在港口和各工厂约有120个价值900至1000万令吉产品的集装箱，以及价值介于3500万至4500百万令吉的10万至12万立方米原木因行管令被搁置，这些原木的品质与价格会每周下降，估计至少流失了原有价值的15至20%，而下游工厂现在也面临木质粘合剂过期的严重问题。
“接下来的几天若不允许部分生产，估计将需要动用500万至800万令吉之间的费用来处理964吨（96万3000公斤）的胶合板和木工胶粘剂，沙巴可能没有足够设施在如此短时间内处置这些数量，我们非常担心上述因素的结合，将最终影响行业在4月及接下来几个月支付员工工资的短期能力。”
因此，该会呼吁政府在当前的行管令期间给予特别许可，以便这些原木可以获得出口，以免衍生大量胶粘剂需要被处置的问题，至于那些使用了过期胶粘剂的工厂，也将被限制在生产天数内使用库存的胶粘剂。
提到行管令若在14日后再延长，他称该会建议政府允许某些上游和下游活动开始运营，并建议当局参考如砂拉越和柔佛允许按比例缩小生产规模，当局可以主动允许原材料和制造的转移逐步在非高风险区域的木材综合区（根地咬、亚庇工业园、拉达兰、金马利）内启动。
“正如其他中小型企业协会所强调，我们认为联邦政府最近宣布的振兴经济配套缺乏对中小型企业的关注，显然大多数中小型企业都认为所宣布的工资补贴将无法达到预期保住工作的目的，因此认为政府在未来几天内应采取任何迅速行动来缓解迫在眉睫的短期现金流问题，同时有必要考虑对当前行管令进行稍微变动，至少帮助行业渡过这段艰难期间。”(070)
