（亚庇讯）沙巴前首席部长兼沙巴进步党主席拿督杨德利认为，州政府应该要听取油棕业者的建设性意见，允许斗湖、拿笃及京那巴当岸提炼厂继续运作。
他说，政府在行动管制令期间下令禁止棕油提炼厂休业，只会制造更多机会给新冠状病毒继续传染。
斗湖中华商会、马来西亚棕油协会（MPOA）及马来西亚小园主协会（MEOA）都提出这项对油棕业的建议，同时献议将确保员工遵守卫生措施，仿效其他如饮食、运输及辅助服务的骨干行业般。他们也献议将出资，让员工无须离开岗位，在种植园及提炼厂范围内进行新冠病毒检测。
行内人指出，目前仅有二至三个炼棕油厂因为出现确诊病例而必须停止作业，对人员检测并消毒。根本不需要将斗湖（6125方公里）、拿笃（6501方公里）及京那巴当岸（8000方公里）的所有油棕业关闭。
“看来发出关闭所有种植园和提炼厂的决策人，根本不了解油棕种植和提炼的作业程序。实际上员工之间相距甚远，彼此鲜少有机会近距离接触。每个种植园都是孤立的群体。”
杨德利质问，当种植园和提炼厂关闭后，数以万计的员工何去何从？
他说，有些员工可能会留在宿舍内；无可避免有些员工会离开种植园。如今有更多员工与家人聚集在宿舍内，比他们在外工作的情况更高机率被感染。那些离开种植园者，将令更广大群体曝露在危机中，人数有可能超出警方、法庭和医药服务的负荷。
因此，骤然宣布禁止上述三区油棕业的运作是一项错误，必须立刻纠正。令人感到惊讶的是，沙巴农业部长却在同一时间，建议让农民市场（Pasar Tani）重开。“如果农民市场可以重开，为何要以健康为理由令油棕种植园和提炼厂关闭？”
“我要提醒州政府，沙巴于1997—1998年面对亚洲经济风暴时，就连商业银行都要倒闭时，油棕业是沙巴经济的救星。这个行业为国家提供重要的外滙和工作机会，并以乘数效应支持著其他经济领域，如运输、房地产、建筑和金融业。”
他说，在新冠病肺炎疫情结束后，沙巴需要再次依赖油棕业来振兴沙巴的经济，因为其产品已有现成市场。同时也是食用油和生物燃油的原材料。“在我们的经济上是「垂手可得」的领域。接下来到年尾，没有其他经济领域足以填补沙巴财库。”
因此，若要让沙巴经济生存，沙巴政府不应该杀掉油棕业。
