（亚庇讯）民主行动党籍路阳州议员冯晋哲质询州政府，在疫情重创沙巴之际，是否打算扩大福利金拨款，帮助弱势群体度过难关。他认为，州政府必须透过增加拨款、增加受惠群体、以及提高每月福利金金额，来帮助生活陷入困境的穷苦家庭、乐龄人士以及残疾人士。
冯晋哲是在刚刚休会的州议会上，向沙巴社会发展及人民福祉部长沙喜尔米提出有关提高福利金的问题，并获得书面答复。
他询问，随着疫情和经济危机日益严重，州政府是否有意加大福利金拨款，提高乐龄人士以及残疾人士每月的福利金金额？
沙喜尔米透过书面答复回答道，如今州政府发放的福利金中，成功申请者每个月可获得介于200至350令吉之间。此外，州政府也在疫情下发放了疫情特别援助金，一次性每人将获得300令吉。截至今日，州政府发放了近1900万令吉的特别援助金给予每位孤儿、老人、残疾人士以及穷苦小孩福利金得主。部长也表示，州政府会随着政府的经济状况作出适当的调整。
对此答复，冯晋哲表示，在疫情严重影响沙巴的情况下，沙巴面临失业潮来袭，许多青年失业后无法继续提供家庭的长辈家用，老人生活费更加拮据，穷苦家庭陷入困境。更不用说残疾人士等弱势群体，更是雪上加霜。
因此，冯晋哲认为，州政府必须在接下来一年内增加每月福利金的金额、扩大受惠人数、以及提升福利局拨款，以帮助更多需要帮助的人，尤其是乐龄人士、残疾人士等。
他透露，其团队在过去半年来，在选区内四处奔波派发食物援助包给予路阳区有需要的人，尤其是独居老人、穷苦家庭以及残疾人士。他在派发食物包过程中了解到，多数独居老人之所以申请食物包，是因为疫情造成生活更拮据，往往入不敷出，孩子的家庭经济负担沉重。而很多老人都尝试到福利部申请福利金，但是很难获得批准。
他说，目前政府提供的一次性关怀援助金是无法解决这些弱势群体的经济结构问题，即使联邦政府给到一次性1000令吉，但因为收入严重减少、家里青年失业、残疾人士无法工作等情况，必然一次两次的补助可谓是杯水车薪的，因此如果州政府能够扩大对他们的每月福利金援助，至少在2021年提供为期一年的援助，这样可以让他们度过寒冬。
也是沙巴社青团团长的他表示，国盟联邦政府在最近提呈的2021年财政预算案中，也建议提高了每月福利金金额，从原本的每月每位350令吉提高至每月每人将获得500令吉。
冯晋哲说，既然联邦政府都已经建议提高了福利金金额，沙巴身为疫情最严重的州属更应该提高福利金金额协助这些群体，与联邦政府同步。同时，联邦政府也应该在预算案中拨出更多福利金拨款来帮助沙巴的弱势群体。
鉴此，他建议首长哈芝芝诺，将此建议列入即将在州议会提呈的2021年州预算案。
根据冯晋哲办公室的数据，该路阳社区中心每月接获介于20至30位老人申请州政府每月福利金，自从疫情来袭后申请者加倍，这得以证明许多家庭的经济能力受到疫情的影响。然而，许多申请的老人和弱势团体还是不被沙巴州福利局批准，该局给予的原因是申请未符合条件。
因此，他也呼吁州政府除了考虑提高福利金金额，也要重新审核申请条件，透过放宽批准条件，让更多老人以及有需要的人士能够获得每个月的福利金。
